Griechenland, 490 vor Chr.: Es herrscht Krieg. Der persische König Darius entsendet eine gewaltige Streitmacht, um Athen in die Knie zu zwingen. Die Athener sind hoffnungslos in der Unterzahl –und doch bereit, sich dem übermächtigen Feind entgegenzustemmen. Am Vorabend der Schlacht versammeln sich die Kämpfer am Lagerfeuer, wo ein junger Mann die Stimme erhebt: Es ist der Vasenmaler Leander, der einst unter einem Tyrannen seinen Vater verlor –und jetzt seinen Mitbürgern den Glauben an eine Idee zurückgibt, die die Menschheitsgeschichte für immer verändern wird.